Am 23. Mai 2024 war es endlich soweit: Das renovierte Hippodrom in Limbach-Oberfrohna wurde feierlich eröffnet. Der Anlass war nicht nur ein bedeutender Moment für die Stadtverwaltung, die das historische, denkmalgeschützte Gebäude erfolgreich saniert hat, sondern auch für den Naturschutz im Landkreis Zwickau. Das Hippodrom beherbergt nun neue Räumlichkeiten der Kreisnaturschutzstation, in Trägerschaft des Landschaftspflegeverbandes Westsachsen e.V. (LPV), ein bedeutender Schritt für den Naturschutz in der Region.
Seit 2017 ist der LPV bereits als Naturschutzstation im Landkreis Zwickau anerkannt und wird vom Freistaat Sachsen unterstützt. Eine Kooperation mit dem Landkreis Zwickau, die 2018 unterzeichnet wurde, ermöglicht es dem LPV, die Kreisnaturschutzstation Gräfenmühle gemeinsam zu betreiben. Diese Zusammenarbeit wird durch jährliche Mittelzuweisungen und personelle Unterstützung des Landkreises getragen.
Die Arbeit der Naturschutzstation umfasst wesentliche Bereiche des Naturschutzes und der Landschaftspflege. Dazu gehört die Pflege von etwa 27 Hektar Biotopen im Landkreis sowie Projekte zur Erhaltung und Entwicklung von Lebensräumen gefährdeter Arten. Öffentlichkeitsarbeit und Umweltbildung sind weitere Schwerpunkte: Im letzten Jahr wurden rund 40 Veranstaltungen für Erwachsene und 30 für Kinder durchgeführt, wodurch über 3000 Menschen erreicht wurden.
Besonders wertvoll ist das ehrenamtliche Engagement für den Naturschutz. Initiativen wie Naturschutzhelfercafés, Stammtische und Arbeitseinsätze fördern die Vernetzung und Zusammenarbeit mit Naturschutzhelfern und Interessierten.
Mit dem neuen Bürostandort im Hippodrom kann der LPV seine Umweltbildungsangebote im Teichgebiet erweitern und Beratungen zu Naturschutzthemen anbieten. Ein mit EU-Mitteln finanzierter Lehrpfad mit 30 Tafeln, 5 Erlebnisstationen und einer Vogelbeobachtungsplattform im Großen Teich wird in der zweiten Jahreshälfte 2024 fertiggestellt. Zudem sind Ausstellungen, wie die zur heimischen Tier- und Pflanzenwelt, geplant, um das Engagement für den Naturschutz weiter sichtbar zu machen.
Die feierliche Eröffnung wurde durch praktische Vorführungen zum Thema Insektenschutz und kreative Aktivitäten wie das Basteln von Seedballs bereichert. Besucher konnten sich am Infostand über die Arbeit der Naturschutzstation informieren und eine Fotoausstellung des Vereins Sächsischer Ornithologen im Foyer des Hippodroms genießen.
René Albani, Geschäftsführer des Landschaftspflegeverband Westsachsen e.V. und Leiter der Kreisnaturschutzstation, freut sich über die zukünftigen Möglichkeiten am neuen Standort: „Auch dank des Engagements des verstorbenen Oberbürgermeisters Dr. Jesko Vogel wird das Hippodrom zu einer lebendigen Anlaufstelle für Naturschützer und Naturschutzinteressierte im Altkreis Chemnitzer Land. Wir sind wirklich dankbar für diese großartige Möglichkeit und für die sehr gute Zusammenarbeit mit der Stadtverwaltung von Limbach-Oberfrohna. Wir laden alle Bürgerinnen und Bürger herzlich ein, das neue Angebot zu nutzen und sich aktiv für den Naturschutz zu engagieren.“
